USB Festplatten
Festplatte von innen
USB Festplatten sind Festplatten, die per USB-Kabel an den Computer angeschlossen werden. Sie eignen sich deshalb gut, um Daten von einem Rechner auf einen anderen zu übertragen, oder spezielle Dateien, die auf den im PC eingebauten Festplatten zu viel Speicherplatz einnehmen würden, auszulagern. Das ist insbesondere bei Filmen der Fall, aber auch zum Speichern von Backup-Dateien werden externe Festplatten häufig genutzt.
Bei diesen handelt es sich um ganz normale Festplatten, die in einem sicheren Gehäuse untergebracht sind. Auswechseln lassen sich die Festplatten meistens nicht, da das Gehäuse nicht geöffnet werden kann. Es gibt jedoch auch spezielle Gehäuse, in die selbst eine beliebige Festplatte eingebaut werden kann. Die in dem Gehäuse eingebaute Elektronik bildet dabei ein Konverter zwischen der Festplattenschnittstelle und dem USB-Anschluss.
Das Gehäuse der HDDs schützt die Festplatte zwar vor Staub, vor Stößen und Erschütterungen aber nicht. Wer seine USB Festplatte deshalb oft in der Reisetasche mit sich hin und her trägt, sollte sie deshalb in einer stoßfesten Schutzmappe aufbewahren. Bei zu starken und dauernden Erschütterungen besteht sonst die Gefahr von Datenverlust.
USB Festplatten sind nicht so schnell wie fest eingebaute Festplatten, das liegt daran, dass der USB-Anschluss nicht so hohe Datendurchsatzraten hat wie ihn wie ein SCSI- ATA- oder S-ATA-Bus, an den eine interne Festplatte angeschlossen wird. Eine externe HDD ist trotzdem schnell genug, um auch Filme direkt von der Festplatte abspielen zu können.
USB Festplatten bieten immer mehr Speicherkapazität und werden zudem billiger. Schon für ca. 70 Euro bekommt man USB Festplatten mit satten 500 GB Speicherkapazität. Die Kapazitätsangabe ist jedoch fast immer auf die physikalische Speicherkapazität bezogen und nicht auf die tatsächlich nutzbare, den Rest wird für die interne Verwaltung der Daten benötigt. In Wirklichkeit sind nur ca. 93 % pro Gigabyte nutzbar, so dass eine 500 GB-Festplatte tatsächlich nur 465 GB an Daten speichern kann.
Die größeren 3,5-Zoll-Festplatten benötigen Strom über ein separates Netzteil. Kleinere 2,5-Zoll-Festplatten werden direkt über den USB-Anschluss mit Strom versorgt. Die kleinsten Festplatten sind nur 1,0 Zoll groß und eignen sich damit besonders gut für den Transport, können aber auch nicht so viel Daten speichern wie ihre größeren Verwandten.
